依托咪酯是一种不溶于水的白色粉末状物质，具有镇静催眠活性，增加剂量可以产生麻醉作用，是一种短效的非巴比妥类静脉麻醉剂，在临床上主要适用于全麻诱导，也可用于短时手术麻醉。目前社会上一些人员将粉末状的依托咪酯添加在普通香烟烟丝内烤吸或勾兑在电子烟油中吸食。
近几年来，由于国家对海洛因、冰毒（麻古）、k粉等毒品的打击力度持续加大，以及疫情期间加强边境管理，原来的毒品供给、流通、使用减少，而一些毒贩和瘾君子为了追逐暴利、寻求刺激，转而找一些兴奋剂、镇静剂、麻醉剂等来替代原来的毒品，依托咪酯就是其中之一。自2023年10月1日起，依托咪酯（在中国境内批准上市的含依托咪酯的药品制剂除外）也被列入第二类精神药品目录，非法吸食、走私、贩卖、运输、制造依托咪酯，一律按涉毒违法犯罪处理！
吸食依托咪酯后，30—60秒内就会引起意识丧失。吸食者可能会有头晕目眩、浑身发抖、手脚抽搐、站立不稳、东倒西歪等类似醉酒状态，对身体失去控制，也有可能会引起过敏反应，表现为皮肤发红或荨麻疹的情况。
“吸毒只有0次和无数次。”有的人会为追求刺激，反复、长时间使用，这极易形成药物依赖，然后对依托咪酯上瘾，最终走向吸毒的不归路。
大剂量吸食依托咪酯会出现生活懒散等行为，影响人的情绪、思维和，严重时，会出现加深睡眠、呼吸抑制的情况，容易引起呼吸暂停，严重时可导致窒息死亡。吸食含有依托咪酯成分的电子烟的人，在驾车时很容易出事故，危及社会安全。要特别说明的是，吸食依托咪酯会对正值发育期的青少年大脑神经造成更大损伤。而青少年好奇心强，容易受不法分子诱导，在追求刺激、追求新鲜的心态下，吸食“很爽很时髦”的依托咪酯上头电子烟，从而引发悲剧。